秦郁仅仅用小半月的时间，打磨剑范， 试炼矿石， 迅速追上了石狐子的进度。

一切恢复秩序。

在召开关于合剑的会议之前， 秦郁斋戒沐浴， 去寿湖畔的神社祭拜，路上， 他遇见了那位石狐子提起的， 妆为凰鸟的名娑的女孩。女孩也认出了他， 对他笑。

“愿岁并谢， 与长友兮。淑离不**，梗其有理兮……秦先生可知是何意趣？”

彼时，秦郁不知作何回答， 回到桂舟，秦郁铺设藻席再拜欧冶子， 方才立誓。

“不肖弟子秦郁欲传恶金之术于门下，不为牟利， 只因天不亡我， 必是此意。”

秦郁此次并不是为邦府造剑， 所以没有违背对翟无有的诺言， 然而，他要完成的这件普通的事， 虽与先前在秦国的大兴土木完全不能比，却更是心中的壮举。

炼坊的木门关闭，如凰鸟收翅。

合剑会议开始。

甘棠和敏受交代， 已把与秦郁共同挑选出的两种锡矿和铁英摆在众人面前。

石狐子在场，立时认出粉末状的水灰锡和光泽饱满的白锡，然论铁英，他只熟悉平时用于锻钢的那种银白色断面的生铁，而另外一种暗灰色断面，他仅仅知道那是生铁经过白沙和池盐的熔炼，提纯的用于浇铸的铸铁，强度差，不可锻造。

两种铁英性格截然不同，各有千秋。

所以直至此刻，石狐子才恍悟秦郁与他在龙泉剑谱中的分工意味着什么，不仅是“你造刃，我铸芯”，更是把桀骜不驯的铁水引导到两条铺设好的河道之中。

第一条河道是桃氏的传统工艺，即，秦郁为之付出了毕生心血的，泥范浇铸；

第二条河道是如今风靡整个楚国的，也是石狐子在上郡接触到的，钢铁锻造；

对于铁工而言，铁矿石之所以难以批量成剑，症结就在于其杂质难除，种类繁多，石涅和土锭铁炼出的石英，用同样的工师和工序，可造出的剑就是不同。

白廿的那批铁剑便是活生生的例子。

众所周知，雀门当初之所以看中高贵的黑金，也是为避开费时而费力的冶铁工序，而他们的努力确实有成效——他们从中原诸国的王公贵族手里抢出了黑金

黑金渐渐为民所用。

秦郁抢不过。

但，正是通过研究白宫所锻剑器，秦郁渐渐看到了雀门的一个致命的弱点，那就是，在垄断铁业之后，雀门放弃了很多已取得的突破，而全面转向黑金之术。

秦郁认为，这种精神虽然可称为勇敢，但从技术上说，这无疑是怯懦的倒退。

这回，秦郁不打算退，他要迎难而上，他把自己的剑锋对准白口铁和灰口铁。

木炭正在燃烧，炉火彤红，两边坩埚中的铁水渐渐被煮沸，冒出星点的火花。

“先生，这是？”敏开了口。

众人看着一柄木制剑模型。

剑芯悬挂在房梁，剑锋朝下，两侧的榫头由剑格排列至锋尖，似巨兽之牙齿。

剑刃咬住榫头，嵌在两边，因为卯榫的面与剑从相切，所以几乎看不出缝隙。

秦郁坐在炉壁旁，笑了笑，令人从草堆里抱出范片放在膝前，亲自拼接泥范。

“结构就是这样，如果看不明白，可以上去拆装一次，我这儿还复制了许多组泥范，就是为了给大家出这个题目，无论锻造打磨还是浇铸，想一想，怎么解。”

石狐子看得出，秦郁为教学已把结构简化了很多：“如果只有三部分，可……”

秦郁道：“你不准说话，去玩。”

“是，先生。”石狐子一脸憋屈，但他知道秦郁不是真让他去玩，所以留下。

采苹是第一个上去拆装模型的，因为她看不见，但，当她的手碰到那些卯榫，眉毛立即就皱了起来：“先生，这样的结构，强在各面的受力均匀，若有丝毫偏差，则事如其反，可靠后期打磨是无法做到相当的精度的，所以，只能用浇铸。”

“对。”秦郁道。

采苹抛出了首要矛盾，白铁可锻不可铸，灰铁可铸不可锻，要浇铸只能用灰铁，可是剑芯之处还好说，若到浇铸剑刃，不经过锻打，肯定连青铜剑刃都不如。

提及此，敏积极发言。

“我的剑就是铜铁合铸，姒相师也评过，她外柔而内刚。”敏拔出自己的佩剑，对众人道，“白铁难铸，其实说的是铸成之后太脆，只要用火处理，就……”

话还没说完，甘棠已经撸起袖子，往坩埚中的铁水分别添入一定剂量的白锡。

透明的热浪滚滚升腾。

火光转白。

敏顿了一顿，继续说道：“就是把铸成之后的白铁剑放在密闭无风的环境中，缓缓加热，再保持三个时辰，然后熄火，以适宜的速度冷却，使之内部黑化可锻。”

这是段氏造耕犁的思路，敏和甘棠恰到好处把它用在了桃氏的制剑工艺中，而且敏说的其实是甘棠的炼坊所长，而甘棠所做的，又是敏的专攻。

他们融会贯通。

“我也觉得是这个思路。”秦郁笑道，“白锡增加延展性，这样金液就能更好贴合榫面，再用火处理表面，就能转接去青狐那边焖制锻打，可还有一个问题。”

敏道：“什么。”

秦郁把预热好的剑芯泥范放在灰铁坩埚下。“呲”金属**灌入其中，冒出黄白相间的火光。秦郁一边等待其冷却，一边又组装好外层用于浇铸剑刃的泥范。

“照我们这么做，那就定然是灰铁浇铸剑芯，白铁浇铸剑刃，可谁先谁后呢。”

采苹道：“我认为是先浇铸剑芯，再浇铸剑刃，中原的合剑也都是这么做的。”

秦郁道：“总觉得哪里不太对。”

敏和甘棠对视一眼：“先生，采苹没错，一周前你让我们试收缩与膨胀，白铁冷却，会对剑芯两侧的榫头产生紧箍力，从而加强剑刃与剑脊间的铸接强度。”

气氛骤然凝固。

采苹看不见，却也闻着了火气。

桃氏师门优良传统之一，就是论剑之时不分资历辈分和尊卑，讲究据理力争。

是对是错一试便知，谁都不用让谁。

秦郁没有再多说话，只将已经冷却完全的灰色剑芯取出，打磨之后，插入外层泥范固定。紧接着，秦郁打开白铁坩埚的泥范，一道金液分两束流进剑刃通道。

众人屏息凝神。

石狐子也仅是因为看着秦郁的侧颜而分神了片刻，不想，爆炸突然之间来临。

“先生当心！”

泥范砰的一声炸裂。

那刹，铁水四溅，金光四射。

秦郁似预料到了这点，早早就拿起了身边的木盾，相比周围之人都更安全。

“这……”

炼坊外头立即围满一群街坊邻居家的小屁孩，以为里面在玩打铁花，要掺和。

可这回，就连石狐子都面露难色。

事实证明，因灰铁的熔点低于白铁，若先铸剑芯再铸刃，里面的剑芯会熔化。

谁都没能事先想到这个破绽，虽小，但就像鞋底一根钉子，迈步前定得拔除。

怎么办呢。

见众人没招，秦郁唉了一声。

“那就算一算剂量，在白铁里多加锡金，灰铁里少加锡金，如此调和，可否？”

秦郁不说，没人想到，但刚说出口，所有人都如梦初醒，登时，说笑满堂。

“锡金火候低，正扯平！”“其实很简单！”“太对了！”“还是先生实际！”

石狐子松了口气。

秦郁也跟着笑起来。他只不过是比这群人多瘫了三个月，多想了三个月而已。

“甘棠，姒妤不在，这里你资历最老，照这个思路，带底下人熟悉工序流程。”

甘棠颔首领命。

秦郁布置各坊任务时，看了石狐子一眼，又摇摇头，转向敏，一番仔细叮嘱。

“最近冶署的锡金矿越来越紧张，如果有什么短缺，你可直接去找余冶令。”

“是，先生。”敏道。

秦郁的一个眼神，足以让石狐子明白，自己的所作所为，秦郁全是知道的。

当石狐子再次回忆那夜秦郁所说的不想涉足西阳郡守之事，他又有了一种预感，秦郁温和的外表下或许还隐藏着最后的杀招，只是正等待着一个合适的时机。

很快，各坊领了命，秦郁定年中为期限，完成对锡铁合金可铸化工序的研究。

石狐子一人悄悄退到后排。

“基本的道理只有这些。”秦郁把木盾放下，喝了一口水，“但，我们应该想到的远不止这些，譬如此刻，我就还有两个问题。其一，白锡既然易散为水灰锡，那么水灰锡有没有可能转为白锡；其二，如何控制白铁与灰铁之间的变化，又是否有介于二者之间的铁英存在。”

“先生，我们定全力求索。”敏道。

“好。”

这是无人能答的问题，也是秦郁决定要在楚国这片土地之上弄清楚的天机。

是日，会议结束，秦郁江边散步。

一曲曲南音缥缈。

秦郁看着湖中的自己发呆。

正是在这片安静而美好的仿佛是世外桃源的山水之间，他第一次感到羞愧。

现在，他终于也对尹昭做了件不那么厚道的事，他发誓，功成，绝不再出剑。

作者有话要说：捉虫，感谢阅读，下更1.5